故事发生在一九八五年的香港，张有铭是正值叛逆时期不知天高地厚的莽撞少年，某日，他跟随一群小混混劫持并且杀害了一对情侣，之后众人遭到警方的逮捕。张有铭因为尚未成年，因此并未得到判刑，而是被关进了监狱。没想到，这一等就是十年，时间就这样悄无声息的来到了一九九七年，香港回归在即，一位名叫誉玲的女子注意到了张有铭的存在。一来二去之间，两人竟然产生了信赖和感情。在梁忠勤议员的支持和帮助下，誉玲开始着手替张有铭翻案，并且联手很多有着和张有铭一样遭遇的人的亲属，向政府发出联合抗议。

近年来演惯了平民“老好人”的张国立，此番在《草根王》中彻底颠覆以往形象，出演了反一号刘尚文——一个混迹于南市，以警察的身份为幌子招摇撞骗、嗜赌如命，最终沦为汉奸的大恶人。全剧的第一主角朱山，由实力派演员王志飞扮演。朱山自幼对《周易》颇有悟性，后被奸人所害入狱。在狱中，他拜师学艺，进入了“高买”行（旧时指劫富济贫的侠盗），后来又以相士的身份作为伪装，与日本人斗智斗勇，保护了中国的国宝。

该剧的故 事发生在抗日战争时期的重庆。在中 共、军统、日特、袍哥四方势力交织 的背景下，由傅程鹏饰演的贺韬无意 中得到了两江会的信物铁核桃，而后 在当时的政治漩涡中心重庆开始了他 的复仇之旅，并与侯梦莎饰演的共产 党员庄惠及两江会舵爷郎忠上演了一 段动人心魄的爱恨情仇。在随后与日 本人的斗争中，贺韬不仅夺回了铁核 桃，也在那段风起云涌的大时代中， 成长为如铁核桃般坚毅的共产党员。