隧道工程局五处处长于泰刚，在医院里接到战友们询问其妻薛莹健康状况的长途电话，此时薛莹已为隧道事业献出了生命，但于泰刚却向战友们隐瞒了实情。此事使刚从医学院毕业的女医生谢韵深受震动。她来到深山老林，同隧道工人一起工作。工程局接受了建设大瑶山隧道的艰巨任务，于泰刚要求青年工人大炎、罗明等不断提高文化水平，以便尽快掌握进口的机器设备。退休调回老家的老工人娄贤贵，闻讯后重返建设工地。工程进展迅速，隧道稳步推进。总工程师单希文、工程师颜修雯正和工人们一起联欢。斜井大量出水的消息突然传来，专家会议决定开挖超前平行导坑

东晋初年深受百姓爱戴的清官遭陷害，黄初平代表民众冒险呈送“万民折”并解救了清官程大人的家人，此事得罪当地贪官刘知县和恶霸张百万，恶人依仗朝廷有人撑腰，设毒计坠毁害黄初平，黄初平顺民意，扶正气，勇敢无畏与恶势力作斗争，最终粉碎了贪官污吏的一系列阴谋，铲除了恶势力又遇天灾，一场瘟疫使百姓陷入了痛苦中之，黄初平带领乡亲抗病魔，战灾害，顽强的与困难作斗争。此义举受到了朝廷的嘉奖，黄初平又将朝廷的赏银全部献出，兴办了义学，让穷苦的孩子接受教育。