影片讲述1962年，汉森饰演的非裔美国数学家与斯宾瑟和梦奈两位“同事”组成智囊团，为宇航员约翰·格伦成功绕地球轨道飞行做出贡献。

劳伦斯是一名要求严苛的中年教授，虽然心地善良，但他拒人千里的气质使得学生对其厌烦，儿子和女儿也日渐对其冷淡。自从妻子去世后，独自抚养两个孩子的他就变得更加烦躁和无奈。一天，劳伦斯意外从栅栏上摔下来，被送进了医院，并得知负责他康复的女医生珍妮特原来是他曾经教过的学生，不过他已经记不清楚了。在频频约会后，劳伦斯发现自己似乎爱上了珍妮特，然而却深知自己仍在妻子逝世的阴影之下徘徊。面对眼前他不舍放弃的女子，似乎是爱情让这个老男人又开始尝试改变，尝试敞开心扉，尝试一个新的自己……