这部时长90分钟的电影以云南边防某部女上尉陆遥将一个“落后连”打造成“标兵连”的故事为主线，呈现了共和国女军官“巾帼不 让须眉”的风采和新形势下边防军人的崭新风貌。

中国人民解放军某部八连，在关连长（石挥 饰）带领下整训待命，随时准备投入解放上海的战斗。他们在整训中刻苦学习文化，以适应革命形势的需要。关连长和八连战士都出身贫苦，没有读过书，因此在整训学习中困难重重，但在指导员和文化教员的帮助下，取得了良好的成绩。上海战役打响后，上级让八连作为预备队，继续待命。眼看战斗进入激烈阶段，关连长与八连战士个个摩拳擦掌，纷纷写保证书请缨，终于得到上级批准。他们奉命迂回到敌后，准备向敌军指挥所发起攻击，关连长发现敌军据守的指挥所却是一座孤儿院，楼内有数百名孤儿。关连长当机立断，决

1948年，我东北野战军发动了震惊中外的辽沈战役。我军某纵队铁山英雄团团长周国华命红四连连长乔震山集合队伍接受新任务—向北平挺进，战北平！北平城内，国民党军统驻北平负责人王经堂亲率特务们四处抓捕进步人士。军长李昌毅巡视着部队。开进途中遭遇游击队伏击，李昌毅的养女军医柳繁瑜正在抢救伤员。担负督战的王经堂与李昌毅会合，共同研究战事。周国华下决心阻击守备一军，一场惨烈的阻击战拉开大幕。